כמו רוב, מגפת נגיף הכורסה אולי תפסה אותך מכל משמר ונראה שאתה חי סרט מדע בדיוני ולא משהו אמיתי. עם זאת, מדענים (כולל ארגון הבריאות העולמי) הזהירו מזה זמן מה שמשהו כזה יכול לקרות. למעשה, הם לקחו את זה כמעט כמובן מאליו והשאלה היחידה שלהם הייתה מתי זה יקרה. השאלה שיש לשאול תהיה מדוע מגיפה הייתה כל כך צפויה ומעל לכל, אם דבר כזה יכול לקרות שוב.
מדענים מזהירים מזה זמן שזה יכול לקרות
והתשובה היא שכן, זה יכול לקרות שוב. כפי שציין רפאל קנטון, דובר האגודה הספרדית למחלות זיהומיות ומיקרוביולוגיה קלינית (SEIMC), אין זו הפעם הראשונה או השנייה שאירוע כזה קורה ולכן הוא יכול לקרות שוב. לדוגמא, בשנת 1918 שפעת ה"ספרדית "הדביקה שליש מאוכלוסיית העולם והרגה 50 מיליון איש. ולמרות שעכשיו יהיו לנו יותר אמצעים להתמודד עם מצבי חירום כמו זה, ישנם גם אלמנטים התורמים להתפתחותו. כמוסבר בדו"ח "מקרי חירום פנדמיים בעולם גלובלי: איומים על הביטחון", שפורסם על ידי המכון הספרדי למחקרים אסטרטגיים (IEEE),אורחות החיים של החברה של ימינו תורמים למספר ההולך וגדל של מחלות זיהומיות ולהתרחבותן המהירה.
מחלות זיהומיות נוספות
הנתונים הם מכריעים בהקשר זה, מספר המחלות החדשות בעשור הוכפל בארבע במהלך 60 השנים האחרונות ועל פי דו"ח ארגון הבריאות העולמי, בתקופה אחת של חמש שנים התגלו יותר מ -1,100 אירועי מגיפה. ובשנים האחרונות, למשל, הייתה מגיפה של אבולה במערב אפריקה, של זיקה בדרום אמריקה ומגיפה במדגסקר, בנוסף למגיפה הנוכחית של קוביד -19.
יותר מחובר
יותר ויותר אנשים חיים בערים גדולות ובאזורים העניים ביותר על פני כדור הארץ, הערים הגדולות הללו צמחו בצורה לא מסודרת, עם מעט משאבים וללא תנאים היגייניים העומדים במינימום, מה שמייצר קרקע רבייה מושלמת להרחבת מחלות.
כמו כן, כיום אנו יכולים לעבור מחלק אחד של העולם למשנהו תוך מספר שעות בלבד. והקלות והמהירות בהובלה של אנשים ובעלי חיים כאחד (ואיתם נגיפים), מעדיפות שכפי שמאשר ד"ר קנטון, העברת מיקרואורגניזמים מהירה הרבה יותר ממה שהיה קודם לכן והסיכון מגפות גדולות יותר.
סביבה מנוצלת
ואם לא די בכך, גם שינויי האקלים משחקים תפקיד. כפי שמסביר רפאל קנטון, ישנן מחלות זיהומיות המועברות דרך יתושים ופרוקי רגליים אחרים; שינויי אקלים יכולים לדחוף אותם לשנות את בית הגידול שלהם וכתוצאה מכך להפיץ מחלות ממקום אחד למשנהו. לפיכך, שינויי האקלים מעדיפים את התפשטותן של מחלות זיהומיות מסוימות שמקורן טרופי, במיוחד אלה המועברות על ידי יתושים; כך שמחלות כמו זיקה ודנגי עלולות להתפשט בסופו של דבר לאירופה, ארצות הברית וקנדה. חוץ מזה, ישנם נתונים המצביעים על כך שיש כמה מיקרואורגניזמים (כגון קנדידה אוריס) שיכולים להיות בגלל שינויי האקלים שאנו חווים.
מצידה, המגוון הביולוגי ההולך ומתדלד ממלא תפקיד חשוב שכן, כפי שמראים כמה מחקרים, הוא קשור להתפשטות רבה יותר של מחלות זיהומיות. נצפה כי המינים הנעלמים בדרך כלל ממערכות אקולוגיות הם אלה שפחות רגישים לגן על נגיפים או מיקרואורגניזמים מדבקים. להיפך, אלה ששורדים הם אלה שמעבירים ומפיצים מחלות בצורה היעילה ביותר. התוצאה היא שאחוז מיני המוביל עולה וכי בתורו מגדיל את האפשרות לזיהומים.
טוב יותר שהוכן עכשיו ממה שלפני?
באופן עקרוני, אנו מוכנים יותר כעת להתמודד עם מגפות מאשר לפני שנים כאשר הם סחפו את האוכלוסייה. עם זאת, מועצת המעקב העולמית להיערכות (GPMB), גוף פיקוח עצמאי שמבטיח היערכות למשברי בריאות עולמיים, ציין בדו"ח שאנחנו לא מוכנים להתמודד עם דבר כזה. דבר שארגון הבריאות העולמי ציין גם במסמך מלפני חצי שנה בלבד, ובנוסף לאזהרה מפני הסיכון למגפה, הצביע על כך שרבים מהלקחים וההמלצות שעלו ממקרי חירום קודמים לא יושמו ולא הופעלו.
בנוסף לכך, יש להוסיף כי שימוש מאסיבי באנטיביוטיקה מסוימת ובאנטי-וירוס עלול לגרום לחיידקים ווירוסים להשתנות ולהפוך לעמידים, מה שמקשה על הלחימה בהם הרבה יותר.
האם ה- COVID-19 יחזור?
ואם יתכן שאנו סובלים ממגפה נוספת, האם קוביד 19 יכול לחזור? רפאל קנטון מסביר שאנחנו לא יודעים אם הוא יחזור בשנה הבאה. יש לנו דוגמה קודמת, וירוס העטרה SARS-CoV, שנעלם לחלוטין ולא נמצא שוב; כך שגם זה יכול להיעלם. כעת, אם קוביד -19 יופיע שוב, התגובה החיסונית של אנשים שהיו במגע עם הנגיף תמנע ממנו להתפשט שוב באופן שראינו כעת.
